석탄재 정화: 환경·경제·환경정의의 승리

석탄재 정화: 환경·경제·환경정의의 승리

석탄재 정리는 국가적 문제다.
종종 저소득 지역사회와 유색인종 공동체는 오염된 공기와 물과 직장 질병과 사망을 포함한 석탄 재의 영향의 타격을 수십 년 동안 받아왔다. 지구 정의에 의한 연구는 석탄재 오염의 정도를 기록하였다. 그리고 우리의 새로운 작업은 노던평원 자원 위원회, 환경 무결성 프로젝트, 그리고 전국 세 곳의 석탄재 정화의 이점을 계량화한 지구 정의의 이전 작업을 기반으로 한다.

석탄재 또는 석탄 연소 잔량은 플라이애쉬, 바닥애쉬, 보일러 슬래그, 연도 가스 탈황으로 인한 물질을 포함한 다양한 폐수로 이루어져 있다. 석탄재는 콘크리트와 같은 제품에서 재사용할 수 있지만 폐기물을 담당하는 발전소 소유주들은 통상 현장에서 처리하고, 이를 물과 섞어 슬러리(slurry)를 만든 뒤 인근 석탄재 연못으로 파이프를 연결하기도 한다. 수십 년의 쓰레기를 담도록 설계된 석탄재 연못은 평균적으로 크기가 50에이커 이상이고 깊이가 20피트 이상이다. 소유주들은 또한 석탄재를 매립지에 건조한 형태로 저장하거나 다른 산업용 용도로 재사용한다.

새로운 UCS-Ohio River Valley Institute 보고서는 오하이오 리버 밸리의 첫 사례 연구인 두 곳의 석탄 재 현장의 정화 비용과 일자리 창출 잠재력을 평가한다. 한 사이트인 오하이오주 애덤스 카운티의 J. M. 스튜어트 석탄화력발전소는 2018년 인근의 다른 석탄발전소와 함께 문을 닫아 지역경제에 상당한 타격을 주었다. 다른 사이트인 세브리 발전소는 켄터키주 서부 웹스터 카운티에 있는 3개의 석탄 화력발전소로 구성되어 있다. 본 분석에서는 두 사이트 소유자의 정화 활동 계획(두 사이트 모두 연방 규정을 위반하고 있음)을 평가하고 두 사이트 모두에 대해 보다 완전한 "클린 폐쇄" 계획을 제안한다. 우리는 각 부지에 대한 정화 제안에서 발생하는 비용과 직접 일자리 창출을 추정하기 위해 엔지니어링 분석을 실시했고, 그 결과를 각 주 경제에 미치는 사업의 영향에 대한 경제 분석을 수행하기 위해 사용했다.

제안된 정리 계획이 불충분함
우리 팀의 공학 분석 결과 두 현장 모두 문제가 드러났다. 세브리에서 공단은 2022~2024년 사이 석탄재를 가린 뒤 제자리에 방치해 폐기장을 폐쇄할 계획이다. 이것은 지속적인 오염을 방지하는데 효과적이지 않을 것 같다. 두 개의 석탄재 연못을 덮으려는 계획은 알려진 지하수 오염 문제를 다루지 않을 것이며, 화산재가 지하수와 접촉했을 때 제자리에 침하하는 것을 금지하는 환경보호청(EPA)의 2015년 석탄 연소 잔량 규정을 위반하게 될 것이다. 제자리에 놓아두면 석탄재 연못의 오염은 무한정 계속될 것이다.

한편 J.M.에 있는 연못 중 3개. 스튜어트는 지역 대수층에 가깝기 때문에 위치 제한을 어기고 지하수를 오염시키고 있다고 주인 자신의 보고에 따르면 말했다. 또한 연방 지하수 감시 요건을 준수하지 않으면 지하수 흐름의 속도와 방향에 대한 데이터 및 현장 및 외부 오염의 특성 및 범위에 관한 불확실성에 대한 심각한 격차가 발생한다.

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깨끗한 폐쇄가 환경과 경제에 더 좋다.
두 사이트 모두에 대해 제안된 청정 폐쇄 옵션에는 모든 접근 가능한 석탄재 폐기물을 발굴하고 적절하게 처리하는 것이 포함된다. 우리는 깨끗한 폐쇄가 공공 보건과 환경에 대한 우수한 보호를 제공하고 지역 일자리 및 관련 경제 활동을 위한 더 나은 기회를 창출할 수 있다는 것을 발견했는데, 이는 이전의 분석 결론과 일치한다. 깨끗한 폐쇄로 인한 추가 비용은 더 많은 일자리와 더 넓은 경제적 이익, 그리고 인근 지역사회를 위한 재개발 가능성에 의해 정당화된다.

이러한 혜택은 특히 세브리 공장의 경우, 청정 폐쇄 계획이 프로젝트의 건설 단계 동안 전력회사의 제안보다 거의 두 배 많은 일자리를 창출하게 되는데, 이는 석탄재 폐기물을 발굴하고 안전하게 저장하는 데 필요한 기반 시설에 대한 초기 투자를 말한다. 깨끗한 폐쇄는 4년간의 건설 단계 동안 282개의 일자리를 창출하는 반면 전력회사의 계획은 144개의 일자리를 창출할 것이다. 깨끗한 폐쇄 옵션은 또한 34년간 경제 활동에서 소유주의 계획보다 1억 3천만 달러를 더 벌어들일 것이다.